牙周病不是小病，還可能從口腔影響到全身，嚴重牙周病患者心臟病發作的風險，更是常人的兩倍。想要遠離牙周病，除了努力刷牙外，還可以怎麼做？
緯創董事長林憲銘有一次到東京拜訪客戶，在霞關吃晚飯時，牙齒又腫又痛，還得強忍著敬酒，到後來，連話都沒辦法說。
牙周病困擾林憲銘許久。過去他的牙齒常長膿包，牙齦在膿包好後一次次萎縮，牙齒立基愈來愈不穩。不吃甜食、不蛀牙的他，卻因牙周病，整排牙齒都掉下來了。
牙周病困擾台灣多數成年人。
「台灣九成以上的成年人有牙周病，只是程度輕重不同而已，」台北長庚醫院牙周病科主治醫師呂佳芳說。
牙周病是細菌引發的。食物殘渣先形成後天性薄膜，接著細菌附著上去形成生物膜（即牙菌斑）。生物膜礦質化後就形成牙結石，更難去除。
生物膜內細菌的內毒素會引起發炎，然後侵蝕牙齦、牙周韌帶、齒槽骨，沒有控制好，甚至可能帶來全身性影響。
例如，嚴重牙周病患者心臟病發作的風險是非牙周病患者的兩倍，且牙周病可能惡化原有的心臟問題；糖尿病患者中很多人有牙周病，反過來，糖尿病患者的牙周病沒控制好，也會影響血糖控制。牙周病的橫行，最主要原因是沒有正確地保持口腔清潔。
努力刷牙，還是得牙周病？
常有人問呂佳芳，「為什麼我很努力刷牙了，還是得牙周病？」
呂佳芳解釋，牙齒有很多死角，需要有正確的刷牙方法與角度，也要有耐心；馬偕醫院牙科主治醫師溫秉翰也指出，牙齒與牙肉間、牙齦縫隙，都特別容易窩藏牙菌斑、牙結石。
此外，牙周病不像蛀牙，許多人初期不痛不癢。不定期檢查的人，很容易長期養出牙周病來。
壓力與不良的生活習慣也可能養成牙周病。
國泰醫院牙科主治醫師陳玄祐表示，原就有慢性牙周炎的人，壓力可能讓症狀惡化，演變成會腫、會痛的急性症狀。
另一種「壞死性牙周炎」跟壓力更有關係。陳玄祐說，壓力影響抵抗力，自主神經與內分泌系統的改變，使得牙齦中微循環與唾液的流量減少，細菌跟著增生，白血球與淋巴球的功能受到抑制，細菌容易入侵與破壞。
此外，如熬夜、抽菸等不良的生活習慣，也與牙周病的發生有關。
牙周病是慢性病
口腔裡永遠都有細菌，醫師建議，牙周病該被當作心臟病、糖尿病等慢性病來看待，需要長期的嚴密控制。
定期檢查。陳玄祐建議至少半年應該到診所或醫院檢查或者洗牙，有必要的話照Ｘ光，看齒槽骨是否受到破壞，必要的話求助牙周病專科醫師。
留心牙周病徵兆。有人會牙齦流血、腫痛；有人會有口臭，牙齦出現奇怪感覺，或牙齒搖動等現象。但陳玄祐提醒，還是有患者什麼症狀都沒發生；且當這些現象出現時，通常問題已經很嚴重。
學習正確的口腔清潔方式。口腔衛生的保健是牙周病治療最重要的一環。
溫秉翰解釋，牙周病治療主要目的是將口腔回復到理想、健康的環境。
依據程度輕重，可能包括清除牙菌斑、洗牙、牙根整平術（用牙周刮匙深入牙周囊袋，刮除牙根表面結石等），甚至是接受牙周手術等處理方式。
但很多人會認為牙周病可以靠藥物或手術解決，而忽略後續良好清潔習慣的保持。
呂佳芳點出，很多人以為要用硬毛牙刷，但軟毛的牙刷才不容易讓牙齒磨損；且很多人只刷牙面，她建議看著鏡子刷，不要忽略死角。
另外，也應該培養適當使用牙間刷和牙線的習慣。
陳玄祐也提醒，不該過度依賴漱口水，漱口水是在牙周手術期間，無法以牙刷和牙線清潔的手術區使用。「漱口水是輔助性的幫忙，還是該先好好的刷牙，」他提醒，沒刷好牙，有的患者可能出現牙結石生長速度增加的情形。
潔牙口香糖也相同，它或許能增加唾液的流量，但不該取代刷牙、使用牙線的功能。
